Der kompakte gerundete Querschnitt und die lange Zugspitze wurden gemeinsam entwickelt, um Tunneldruckwellen zu begrenzen und Platz für Führerstand und Ausrüstung zu erhalten. Die 5,6 t beziehen sich auf die tragende Wagenkastenstruktur, nicht auf einen vollständig ausgerüsteten angetriebenen Wagen.
Im achtteiligen Kodama haben die Wagen 4–6 Zweiersitze auf beiden Gangseiten. Sie gehören zur Standardklasse. Beachte beim Einsteigen in einen Endwagen: Am Hakata-Ende von Wagen 1 und am Shin-Osaka-Ende von Wagen 8 gibt es keine Einstiegstür.